Nujabes es un músico increíblemente polifacético que en su corta vida ha consagrado un estilo propio, alcanzando la popularidad más allá de sus fronteras. Conocido por su colaboración en Samurai Champloo, el productor japonés alcanza el alma de quien lo escucha.
La figura del creativo
Seba Jun nació en la ciudad de Minato, en Tokio, en 1974. Su habilidad para componer beats salta a la vista desde sus primeros trabajos. No hay mucha información de su vida, más allá de que dirigía dos sellos y que empezó en la escena de Shibuya con una tienda de discos. Se dice que ya en su época adolescente comenzó a componer de manera amateur, y sus primeras creaciones profesionales datan de 1998. «Empecé a crear música porque quería escuchar música que sampleara los clásicos de soul y jazz que me gustaban», aseguró en una entrevista de 2003. No en vano, samplea a grandes glorias como Miles Davis. La escena instrumental del hip hop también fue trascendental para él, bajo nombres como el norteamericano DJ Shadow o su compatriota DJ Krush.
Con todas estas influencias, Nujabes es un artesano del hip hop, al que añade diferentes sonidos de otros estilos con una naturalidad brillante. En sus canciones escuchamos, siempre, un inconfundible carácter de música underground, con fuertes influencias de distintas épocas, especialmente de la escena americana del hip hop de los 90 -en ocasiones con retazos de rap-, así como de los clásicos del jazz y el soul.
Como DJ, integra todos estos elementos tratando de mantener en todo momento un sonido orgánico, de pocos efectismos. Pese a que tiene algunas piezas de corte algo más experimental, trata de emular un sonido más cercano al de una sala de música en vivo, de corte alternativo, que al de un club nocturno de altas vibraciones. En otras palabras, mantiene un ritmo de bajas pulsaciones y ritmo pegadizo, atmosférico. La mayoría de su discografía es instrumental, aunque también tiene canciones con cortes vocales seleccionados con mesura -y siempre en inglés.
Entre sus colaboraciones se cuentan ni más ni menos que Funky DL, Substantial, Pase Rock, Cise Star, Terry Callier, L’Universe, Apani B… junto con los cuales ha producido numerosas de sus pistas comerciales. Además de la mencionada banda sonora de Samurai Champloo ‘Departure’, Nujabes produjo tres discos en ocho años. ‘Metaphorical Music’, ‘Modal Soul’ y ‘Spiritual State’ tienen un corte similar; se puede decir que su sonido es bastante homogéneo aunque coquetea con diversos estilos.
Pese a lo que pueda parecer, también tiene algunas piezas con una fuerte influencia de sus orígenes japoneses. Nos encontramos con piezas como ‘Spiritual State’ -apertura del disco del mismo nombre- junto al intachable Uyama Hiroto, con el que comparte una manera de entender la música que va más allá de los géneros. Ambos utilizan la música para construir un espacio profundamente espiritual, con características que uno asocia directamente con la música tradicional japonesa.
Nujabes y su relación con el anime
Conocido por la mayoría de occidentales por su incontestable colaboración en el anime Samurai Champloo, cuya banda sonora fue un extraordinario producto de algunos de los más brillantes compositores de música electrónica como Uyama Hiroto, Fat Jon, MINMI o el mismo Nujabes. Integrantes de una escena que combina el hip hop, el jazz y el soul, coronaron la serie de Shinichiro Watanabe con un sonido genuino, perfectamente alineado con el argumento: una serie donde se mezclan los samuráis, el hip hop, los graffitis y una animación de escándalo.
Que Watanabe es un perfeccionista en todos los ámbitos de su producción no es difícil de justificar. La banda sonora de Cowboy Bebop es de aquellas que marcan un antes y un después en el sector; la loca originalidad de Space Dandy hace que cada capítulo te deje con la boca abierta; mientras que la libertad creativa de Samurai Champloo la convierten en única en un clásico atemporal. Y esto último, sin ninguna duda, le debe mucho mérito al trabajo de Nujabes.
Una muerte prematura, un legado eterno
Un desafortunado 26 de febrero de 2010 el mundo se despertaba con la aciaga noticia. Nujabes había fallecido en un accidente de tráfico. Los intentos para su reanimación, llevados a cabo en un hospital de Shibuya, no surtieron el efecto deseado, terminando con su vida de tan sólo 36 años. Japón y el mundo perdían así un músico muy querido especialmente por el círculo del anime, pero también por la escena del hip hop que, sin embargo, ganó mayor reconocimiento tras su fallecimiento.
Su obra musical, relativamente breve, ha servido y sigue sirviendo de inspiración para muchos artistas de todo el mundo. No en vano, muchos artistas le han dedicado excelentes homenajes, como el increíble ’25 Nights for Nujabes’ de la mano del australiano Ta-ku. Preguntado en una ocasión por Nujabes, «su música te impregna de sentimientos de esperanza, amor y optimismo» dijo. Muchos otros colaboraron en álbums para recordar a Nujabes: una rápida búsqueda por YouTube es suficientemente ilustrativa.
El día de su muerte, Nujabes dejó una canción sin terminar en la memoria de su teléfono móvil. Tras inspeccionar el archivo de sonido, cuyo nombre era ‘Luv(sic) grand finale’, su compañero y colaborador Shing02 entendió que se trataba de la última gran canción de Nujabes, el broche de oro a la tetralogía que ambos llevaban más de 10 años planeando. El grandioso final preparado por Nujabes justo antes de su fallecimiento contiene una melodía desgarradora, emocionante; que llega al alma y reconforta por la pérdida de un músico tan célebre: su obra es inmortal. Descanse en paz.
6 ideas sobre “Nujabes, el músico del alma”
Tanto este post como esta página son un completo amor :v
Venía tan solo a comentar mi experiencia con Nujabes. Me apetecía compartirla, la verdad. No sé por qué razón, hace cierto tiempo me topé con un vídeo por Youtube de una recompilación de la BSO de Samurai Champloo, y como la música me llegó, decidí verlo (no lo he terminado aún). Descubrí el chill y las mezclas de rap, jazz y hip hop gracias a ese vídeo.
Después continué escuchando música del género, y vi que siempre me aparecía «Nujabes» en los títulos de las canciones. En un principio pensé que era una cuenta de Youtube, hasta que leí los comentarios en una de ellas y la cosa empezó a no cuadrarme. Puse el nombre en Google y fue cuando vi que era una persona, y encima alguien que ya no estaba con nosotros.
Tampoco he tenido muchas ocasiones de experimentarlo, y creo que me alegro por ello, pero no tiendo a llorar por muertes ajenas. Esta ha sido una clara excepción. Gracias a esa persona he conocido un género que creo que se sintoniza con mi interior y que me relaja completamente. Me cambia el aura de algún modo.
Nunca me hubiera imaginado que el calificativo de «músico del alma» pudiese irle tan bien a alguien. Muchas gracias por compartir su música y su persona. Me da la impresión de que nunca volveré a escuchar el chill con los mismos oídos, pero sobre todo con el mismo corazón.
Muchas gracias por tu comentario. Es muy agradable leer tu experiencia con Nujabes, a nosotros nos pasó parecido 🙂
Excelente artículo, creo que junto a Arvo Part y Jonny Greenwood es de los músicos que más escucho…lo descubrí obviamente por el anime de Watanabe pero su música no tiene descripción no me pasa con ningún artista si mucho con The Cure, así tenga el día más mierda de mi vida…sentarme y escuchar Lady Brown, Reflection Eternal, Imaginary Folklore o Counting Stars literal hace levitar y te hace olvida por un instante el mundo enfermo en el que habitas. Quien sabe, yo creo que Nujabes no era humano para la música que hacía merece una categoría superior…músico del alma titulo que le viene como anillo al dedo.
Nujabes. Como amante de la musica que soy debo decir que es uno de los mejore musicos que me he topado. Evidentemente, mi opinion es subjetiva, personal. Nujabes logra llegar a mi alma, mas siendo tan sensible como soy, es una especie de “musico perfecto” para mi, jaja. No lo escucho todo los dias, aunque cuando cambie de playlist del cel metere mas canciones suyas. Lo he disfrutado mucho y en un tiempo tuve toda su discografia que lamentablemente la perdi.
Nujabes es de esos musicos que lo transporta a uno a un paraiso mental que le hace creer a uno en la bonda del mundo, de la gente, le hace creer a uno en un plano espiritual. Alguien quin derrocha toda clase de sentimientos, que asi emanen algo de tristeza evocan cosas positivas en nuestra mente. Es sensacional. Pero a su vez creo que no todos, desafortunadamente, estan hechos para disfrutar de este tipo de musica. es una lastima, por que creo, que es del tipo de gente que con su musica ayuda a un mundo mejor. Creo que es una buena cura, para todas esas caras amargas que veo a diario cuando salgo a la calle y voy en el transporte. Una gran musica que incluso sin palabras logra transmiti grandes mensajes al alma.
Viva por siempre Nujbes, o su musica. Y seria bueno, que vuelva a nacer otro musico, o varios mas, con semejnte capacidad.
Estoy pasando por lo que llaman «la crisis de los 23», y siento que mi vida estaba tomando un mal rumbo, me he sentido pesimista, triste, lleno de malas sensaciones, hasta que Tidal, un servicio de streaming como Spotify pero no tan popular, me recomendó en una de sus pistas una de las hermosas piezas musicales de Nujabes y aqui estoy en el trabajo con mis audifonos deleitandome de el legado de este tremendo artista japones, fue y será un grande siempre!
Muchas gracias por este post!
Nujabes es una gran artista que me ayudo a descubrir un estilo de música muy bueno y encantador tanto como relajante. Con mi amigo siempre escuchamos nujabes para nuestras juntas, bebemos y fumamos yerba pensado en como debió haber su vida, impresionandos con su historia puesto que lo imaginamos a alguien como nosotros (en el sentido que hubieramos compartidos sus cervezas con el) y tomándolo como ejemplo, un dj de un pais del que poco conocemos pero que en nuestra mente tanto compartimos. Su música alegra mis días y el de muchos todavía, no sé porque pero siento que algo que aprendí de el es que si vas a hacer algo hazlo con amor. Tengo muchos recuerdos con su música de fondo; la vida es única y hay que aprovecharla.
Saludooos